Durant dix ans, les artistes Nicolas Giraud et Bertrand Stofleth ont arpenté un territoire modeste mais exemplaire, une succession de vallées qui relient la Loire au Rhône et qui furent l’un des berceaux de la révolution industrielle. La Vallée est le résultat de ce vaste projet de captation photographique où les images opèrent comme des coupes temporelles. Leurs cadres rassemblent des objets éloignés dans le temps pour les réunir dans l’image. La Vallée se déploie ainsi comme une mise en tension des éléments qui forment le paysage et témoignent de son histoire.

En regard de La Vallée, l’exposition présente deux autres projets individuels récents, New sites of technology et Recoller la Montagne, qui prolongent la reflexion menée en commun. Ils donnent à voir les échos de La Vallée dans la démarche de chacun des deux artistes.

La Vallée (Nicolas Giraud et Bertrand Stofleth)

La Vallée est l’aboutissement d’une longue enquête. Elle produit, dans chaque image et entre les images, strate après strate, une archéologie visuelle de notre modernité. L’exposition réunit une sélection d’images, partie émergée d’un plus vaste corpus. Grâce à un dispositif de réalité augmentée, chacune des photographies fonctionne comme une interface et donne accès à des séries d’images ou à des textes commandés à plusieurs auteurs et experts. L’exploration de ces éléments permet d’accéder aux différentes strates du projet, au résultat de dix années d’arpentage et de relevés. Autant que l’espace, c’est le temps qui est alors mis en lumière, la lutte constante entre des bouleversements de grande ampleur et les gestes de résistance du territoire et de ses occupants. 

La Vallée accompagne le regard depuis l’Empire romain jusqu’à la « start-up nation ». Elle rend visible l’accumulation matérielle de l’Histoire jusqu’à l’incandescence du présent. Ce moment contemporain est le point de départ de deux autres projets qui en sont comme des prolongements. Recoller la Montagne de Bertrand Stofleth explore l’effondrement du paysage et l’ampleur d’un environnement devenu instable. New sites of technology de Nicolas Giraud observe l’emprise grandissante d’une technologie qui nous nourrit d’image mais échappe en même temps à toute représentation.