En un siècle et demi d’existence, la radio est passée du statut de révolution technologique et culturelle à celui de commodité domestique, et même d’instrument de communication presque désuet. Derrière la familiarité du poste radio se déploient pourtant à l’infini les mystères des radiations : un éther électromagnétique auquel on a jadis attribué rien de moins que la vertu de donner sa cohésion au monde, et dont on mesure aujourd’hui un peu mieux à quel point il agit sur l’univers, de l’échelle de l’atome jusqu’à celle du cosmos.

Nos corps sont, il est vrai, fort mal équipés pour percevoir les ondes électromagnétiques. Nos yeux ne traduisent en couleurs qu’une infime partie du spectre, tandis que leur nature vibratoire nous reste insaisissable. Pour autant, l’exploitation technologique les a rendues omniprésentes : les ondes transmises par nos téléphones, nos ordinateurs, nos fours à micro-ondes, nos satellites ou les drones qui nous surveillent baignent nos existences physiques, régissent nos existences sociales et produisent la réalité médiatique et communicante de notre monde.

Donner forme à l’éther rassemble des artistes pour qui la radio n’est plus seulement le véhicule des productions médiatiques, mais qui interrogent la transmission et abordent les radiations comme un matériau à part entière, qu’il s’agit d’explorer, de révéler et de sculpter. Profitant de la parenté vibratoire des phénomènes électromagnétiques avec les circulations électriques ou les excitations acoustiques, ils et elles nous en offrent un accès sensoriel en images ou en sons, et nous confrontent au paradoxe d’une réalité qui tient autant du phénomène naturel que de la production médiatique.

Les formes que ces artistes proposent contribuent ainsi à matérialiser une écologie des signaux, qui révèle à quel point le spectre électromagnétique est aussi un territoire politique : un écosystème médiatique dont les ressources sont en proie à l’extraction et la privatisation capitaliste, mais qui recèle aussi des zones de liberté, des friches et des espaces de résistance.

Avec les oeuvres de : Nicolas Montgermont, Julien Clauss, Joyce Hinterding, Dinah Bird & Jean-Philippe Renoult, Collectif π-Node, On: Transmission (Tetsuo Kogawa/Christina Kubisch/Sisters Akousmatica/Anna Friz Mobile Radio/Elisabeth Zimmermann/Juliette Volcler/Victor Mazón Gardoqui/Carl Y/Franz Xaver).

Commissariat : Pali Meursault