Commissaire d’expositions Marie de Brugerolle

Après des études d’architecture, Luigi Serafini élabore, entre 1976 et 1979, le Codex Seraphinianus, œuvre magistrale, publiée pour la première fois en 1981 par Franco Maria Ricci et rééditée sans cesse depuis. « Livre des livres », cette encyclopédie d’un monde inventé, surréaliste et précurseur d’une humanité hybride, dans lequel plantes, animaux et objets se conjuguent, est un best-seller mondial. Dépassant les frontières du visible et du lisible, mêlant illustrations et écriture, l’ouvrage est une source inépuisable d’inspiration. 

Créateur polymorphe, Luigi Sera ni collabore entre autres avec Memphis ; peintre, écrivain, ami de Fellini pour lequel il crée l’affiche du film La voce della Luna (1990), grand Satrape  du Collège de ’Pataphysique depuis 2016, Luigi Serafini est un passeur entre un certain surréa­lisme et la poésie de la Beat Generation, les cabinets des merveilles, Proust, Joyce et le monde actuel des réseaux sociaux. Italo Calvino préface l’édition de 1984 du Codex, tandis que son livre Collection de sable est illustré en couverture par le Poissœil de Serafini. Ce poisson­-œil est par ailleurs devenu un des motifs préférés des jeunes « Serafans » du monde entier, qui se font tatouer cette image, devenue virale en circulant sur les corps. 

L’alphabet visuel du Codex Seraphinianus est ainsi déployé pour la première fois en trois dimensions dans un lieu d’exposition et qui plus est dans une institution française. Inspiré par la ville de Sète, Luigi Serafini y installe un univers polymorphe, entre végétal et animal, monde marin et terrien. En trois salles, Le jardin potager, La construction des poissons et La chambre du Demi-Thon, Luigi Sera ni propose une traversée entre les mondes. Ses sculptures, ses dessins et peintures, son écriture et sa graphie si singulière, transforment le centre d’art en Codex à l’échelle 1. 

« C’était une écriture qui contenait le rêve de beaucoup d’autres écritures » dit l’artiste. Entre lisibilité et visibilité, l’alphabet inventé par Luigi Serafini devient paradoxalement universel parce qu’illisible, traversant ainsi les cultures
et les générations, au-delà des frontières.