À l’origine tourné vers l’écriture, et reporter sur des terrains étrangers, Marc Lathuillière a entamé en 2004 un parcours d’artiste essentiellement appuyé sur la photographie. Influencé par sa formation en Sciences politiques, et par une approche anthropologue du réel, son principal projet, Musée national, est un vaste inventaire critique de la France et des Français. En treize ans, il a photographié plus de mille personnes à travers trente cinq départements, dont un grand nombre dans le Puy-de-Dôme. Cette entreprise prend la forme d’une série de portraits contextuels dans lesquels les sujets, de l’artisan aux élites, portent tous un même masque. Le dispositif instaure un regard déstabilisant sur le lien des Français à leurs patrimoines et sur la construction de leur mémoire collective. En le figeant, le masque met en effet en doute tout le hors visage de la représentation : costume, mobilier, architecture, paysage, geste professionnel ou domestique. Il manifeste ainsi le mouvement de muséification à l’œuvre dans la société française, tout autant que le rôle de l’image dans le repli identitaire que ce processus induit.