Au printemps 2018, l’IAC de Villeurbanne confie la totalité de son espace aux artistes Maria Thereza Alves et Jimmie Durham pour le projet, The Middle Earth, consacré à la Méditerranée.

Cette collaboration inédite est née du désir de sonder ensemble, sur un mode poétique et critique, leur territoire de vie.
Après un passage à Marseille puis à Rome et à Naples où ils séjournent régulièrement, Alves et Durham s’installent au bord de la « mer intérieure » à la suite d’une itinérance continue et engagée qui les a menés hors du continent américain jusqu’en Europe.

Dans la lignée du Projet Eurasien de Jimmie Durham, initié en 1994 dès son départ d’Amérique et du projet Seeds of Change amorcé par Maria Thereza Alves dans le port de Marseille en 1999, l’idée de The Middle Earth se forme peu à peu, en quête de ce vaste continent, en rien défini par des nations, mais bien imaginé, rêvé, et, par là, illimité.